El accidente del helicóptero Bell 412 en el Parque Provincial Ischigualasto ha conmocionado a Argentina. La aeronave, que se dirigía a La Rioja para combatir un incendio forestal, se estrelló en una zona de difícil acceso en San Juan, cobrando la vida de los siete ocupantes en un hecho que ya es materia de investigación federal .
El siniestro ocurrió el miércoles 29 de julio, cuando el helicóptero, contratado por la Agencia Federal de Emergencias (AFE), perdió todo contacto a las 10:26 de la mañana . La aeronave había partido de la ciudad de San Juan con destino a Valle Fértil para una capacitación del Sistema Nacional de Manejo del Fuego, aunque medios indican que también estaba previsto que continuara hacia La Rioja, donde un incendio ya había consumido casi 900 hectáreas . El lugar del impacto fue localizado por otra aeronave que sobrevolaba la zona, activando de inmediato los protocolos de emergencia en un área de muy difícil acceso dentro del parque, a unos 20 metros por debajo del nivel del terreno .
El gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, confirmó la identidad de las víctimas, expresando sus condolencias a través de sus redes sociales . Entre los fallecidos se encuentran cuatro altos funcionarios de la provincia: el director de Protección Civil, Carlos Heredia; el subjefe de la Policía de San Juan, comisario general Germán Videla; el jefe de Bomberos, comisario general Rubén Castro; y el segundo jefe de Bomberos, comisario inspector Jorge Carbajal . También perdieron la vida el piloto de la aeronave, Matías Valenzuela, y dos brigadistas de la AFE, Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta .
Sobre el piloto, Matías «Ronco» Valenzuela, ha trascendido un testimonio grabado un día antes de la tragedia, donde describía con pasión los riesgos y el procedimiento de descarga de agua en el combate de incendios forestales, un trabajo que calificaba como uno de los que más riesgo conlleva . La aeronave siniestrada, un Bell 412EP con matrícula LV-KGR, es un modelo bimotor de origen estadounidense y canadiense, equipado con dos turbinas Pratt & Whitney, especialmente preparado para operaciones de transporte, rescate y combate de incendios. Había sido importado a Argentina en 2022 y estaba registrado a nombre de la empresa Jasfly S.A. .
Las hipótesis sobre las causas del accidente son todavía preliminares y están siendo investigadas por la Justicia Federal, dado que se trata de un siniestro aéreo . La ubicación del helicóptero en un área de quebradas y su hallazgo 20 metros por debajo del nivel del terreno sugieren un impacto abrupto. Sin embargo, las autoridades aún no se han pronunciado sobre si el factor climático, un fallo mecánico o un error humano pudieron haber desencadenado la caída, mientras los equipos de rescate continúan trabajando en el lugar del siniestro . El Parque Provincial Ischigualasto, famoso por su valor paleontológico, suspendió todas sus actividades tras el accidente
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