El papa León XIV realizará su primer viaje apostólico a América del Sur entre el 6 y el 17 de noviembre de 2026, una gira histórica que lo llevará a Uruguay, Argentina y Perú, tres países del Cono Sur que recibirán por primera vez al pontífice estadounidense desde su elección. La confirmación oficial llegó este miércoles a través del director de la Sala de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, quien anunció que el Santo Padre aceptó las invitaciones de los jefes de Estado y de las autoridades eclesiásticas de las tres naciones.
El itinerario del viaje apostólico ha sido definido con precisión. León XIV iniciará su recorrido en Uruguay, donde permanecerá del 6 al 8 de noviembre visitando Montevideo, Paysandú y Florida. Tras arribar a la capital uruguaya el viernes 6, el pontífice se reunirá con el presidente Yamandú Orsi, en lo que será la primera visita de un Papa al país desde las realizadas por Juan Pablo II en 1987 y 1988. Al día siguiente, viajará a Paysandú para celebrar una misa matutina y, de regreso a Montevideo, recorrerá la Cuenca de Casavalle, incluido el barrio El Borro, un sector que la Iglesia considera prioritario y cuya inclusión en la agenda busca visibilizar el trabajo social que desarrolla allí. La noche del sábado está prevista una celebración pastoral en el Estadio Centenario. El domingo 8, coincidiendo con la fiesta de la Virgen de los Treinta y Tres, patrona del Uruguay, el Papa se trasladará a Florida para el gran acontecimiento pastoral del país.
Posteriormente, el pontífice viajará a Argentina, donde permanecerá del 8 al 11 de noviembre con actividades previstas en Buenos Aires, Córdoba y Luján. Se trata de la primera visita de un Sumo Pontífice al país en 39 años, un acontecimiento religioso, político e institucional de enorme relevancia. El presidente Javier Milei celebró la confirmación con un mensaje en sus redes sociales: «Argentina va a recibir al Papa», escribió el mandatario, quien acompañó el texto con dos emojis de leones, un guiño tanto al nombre elegido por el Pontífice como al símbolo con el que suele identificarse. Milei informó que fue oficialmente notificado de la aceptación de la invitación que cursó a comienzos de año y calificó la visita como «histórica para todos los argentinos».
La última etapa del viaje será en Perú, del 11 al 17 de noviembre, con escalas en Lima, Chiclayo, Cuzco y Pucallpa. Este tramo será el más extenso de la gira y reviste un significado particular, ya que el Papa León XIV, nacido como Robert Francis Prevost en Chicago en 1955, desarrolló gran parte de su vida como sacerdote en Perú y posee nacionalidad peruana. De hecho, el propio pontífice ha definido a Perú como «su patria», lo que convierte esta visita en un regreso a sus raíces.
El viaje apostólico de León XIV a Sudamérica representa el primer desplazamiento del Papa a la región desde el inicio de su pontificado. La Santa Sede subrayó que el itinerario ha sido definido tras las consultas correspondientes y que los detalles logísticos y pastorales se comunicarán oportunamente. El programa detallado de las actividades será difundido en las próximas semanas.
Desde el Gobierno argentino, el canciller Gerardo Quirno celebró la confirmación y recordó que fue él quien entregó personalmente al Santo Padre la invitación del presidente Milei. En la Casa Rosada manifestaron su satisfacción por la noticia y destacaron que la visita responde a la invitación que el Presidente realizó a comienzos de este año.
La gira de León XIV por América del Sur no solo marca un hito en las relaciones entre el Vaticano y los países de la región, sino que también representa un momento de profunda significación para las comunidades católicas de Uruguay, Argentina y Perú, que se preparan para recibir por primera vez al Papa estadounidense en una visita que promete convocar a multitudes y dejar una huella imborrable en la historia reciente del continente.
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